История компании Freightliner
Свое начало одна из новых и очень успешных компаний на американском рынке грузовых автомобилей - Freightliner, берет в 1929, когда води-тель Джеймс Лилэнд регистрирует свою транспортную компанию под названием Consolidated Freight Lines.
Freightways и в кооперации с еще пятью компаниями- перевозчиками образует корпорацию Freightways Manufacturing Company Inc. с целью производства тягачей для собственных нужд.
Freightways открывает завод в Солт Лэйк Сити, штат Юта и начинает производить бескапотные седельные тягачи, активно внедряет в новые в конструкцию рам и кабин новые материалы, одновременно изготавливает легкие алюминиевые каркасы для холодильных рефрижераторов и фургонов для перевозки сухих грузов. В 1941 компания становится Freightliner, а годом позже- Freightliner Corporation. В 1944 завод в Юте пришлось закрыть, и производство тягачей переносится в Портленд, где в те времена располагался головной офис компании Consolidated Freightways. В 1948 году продается первый, произведенный на заводе Портленда седельный тягач. Модель была выполнена почти целиком из алюминия, а кабина имела формы пузыря и называлась Model 800. Покупатель, владелец транспортной компании Винс Грациано настолько доволен своей покупкой, что спустя некоторое время заказывает еще пять экземпляров.
В 1950 году компания Hyster из Портленда заказывает у Freightliner седельный тягач, оборудованный спальным отсеком. В кратчайшие сроки тягач дополняется 10-скоростной трансмиссией с 19,5 дюймовой карданной передачей. Изменения были вызваны требованием Hyster к тягачу, способному тянуть 35 футовый прицеп при соблюдении выполнения требований к общей длине состава - не более 45 футов. Кабина специально оборудуется для магистральных грузоперевозок и включает такие новшества как регулируемое кресло. В 1950 году компания производит до 100 машин в год. К 1960 году объем продаж седельных тягачей под маркой Freightliner взлетает до цифры 1000 единиц в год. В 1975 Freightliner строит свою собственную дилерскую сеть. В 1981 году Daimler- Benz выкупает подразделение Freightliner у Consolidated Freightways. В 1992 году Freightliner занимает первую позицию на рынке США в продажах тягачей 8-го, самого тяжелого класса, а в 1995 Freightliner выкупает первую не - американскую автомобильную компанию American LaFrance, которая производит пожарные машины и автомобили скорой помощи. В 2007 году Freightliner лидирует на американском рынке по продаже седельных тягачей класса 8, класса 7, и занимает второе место после компании International по грузовикам класса 6.
На сегодняшний момент наиболее известны следующие седельные тягачи американской компании Freightliner: Century Class S/T, который использует передовые технологии, следствием чего, тягач отличается повышенной безопасностью, продуктивностью, бесшумностью и быстротой. Аэродинамический капот уменьшает сопротивление воздуха и улучшает экономию топлива. Прочные и легкие материалы, из которых изготовлен капот и крылья, уменьшают полный вес грузового автомобиля, что даёт возможность увеличить полезную нагрузку. Freightliner Century Class S/T стал первым американским грузовиком класса 8, чья кабина соответствует или превышает строгие шведские и европейские требования краш-тестов ECE R-29. Обладает центром сообщений водителя - т. е. бортовым компьютером, который отображает своевременную, легкую для понимания информацию о параметрах транспортного средства, включая экономию топлива, внешнюю температуру, неисправности оборудования, уровни жидкостей, время поездки, пройденный путь и время простоя.
FL112 Conventional - региональный тягач, обладающий отличными характеристиками и мощностью. Особенно следует отметить глубинную переднюю ось, предназначенную для лучшего маневрирования в небольших кварталах и близ расположенных углов. На вершине семейства Business Class находятся двух- и трехосные машины FL 112, премьера которых состоялась в 1995 году. Полная масса одиночного грузовика - 21,8 - 29 т., автопоезда - 36,3 - 52,2 т.
Freightliner Argosy, для которого был разработан 17-ти метровый трехосный трейлер. Общий вес состава составляет 90,000 фунтов. Под дверьми водителя и пассажира установлены выдвигающиеся ступени- консоли, значительно упрощающие подъем и спуск. Интересно то, что ступенями можно управлять при помощи электронной системы. При открытии двери - ступени выдвигаются, при закрытии - убираются. Соотношение веса и длины, как утверждают специалисты, этого американского тягача является оптимальной и значительно повышает динамические характеристики всего состава. Вероятность опрокидывания снижается на 15%, на 24% снижается показатель перемещения груза в трейлере вследствие резкого торможения, а тормозной путь сокращается на 15%.
Classic XL, отличительными особенностями которого являются вытянутый прямоугольный капот, широкая решетка радиатора, открытые топливные баки и обилие хромированных частей. Статистика утверждает, что большая часть XL покупается водителями-индивидуалами. Самой распространенной версией является вариант XL со спальным отсеком длиной 64>. Отсек классифицируется как Sleeper Box, т. к. условно отделен от кабины водителя жесткой перегородкой. Стены покрыты 4-х сантиметровой пластиковой изоляцией с низким коэффициентом теплопроводности. Даже при температуре - 30 градусов спальный отсек удерживает тепло в течение долгого времени при условии работы отопителя на режиме минимальной мощности. Вход в отсек закрывается виниловыми занавесками. Отсек освещается автономно. Для спального отсека специально сконструирована и установлена портативная система кондиционирования воздуха. Пульт управления расположен над диваном. В боковые панели вмонтированы 4 колонки стереосистемы и два вентилятора. Отличные ходовые качества, эргономика, безопасность.
Freightliner Columbia сочетает в себе стиль, дизайн и все лучшие технологии, накопленные компанией Freightliner за годы игры на рынке тягачей. Особое внимание уделялось прочности конструкции, надежности в эксплуатации и простоте в обслуживании. По уровню комфорта с Freightliner Columbia сложно конкурировать. Капот обладает прекрасными аэродинамическими свойствами и обеспечивает водителю хороший обзор. Прошел Шведский краш-тест. Капот представляет собой легкую, но одновременно прочную металлическую сварную конструкцию. Хромированная решетка радиатора специально разрабатывалась для Columbia и имеет свой неповторимый оригинальный стиль. Зеркала имеют 4 положения регулировки. Желаемое положение может регулироваться из кабины или с помощью дистанционного пульта управления. Благодаря особому крепежу и конструкции кабины вибрация во время движения сведена к минимуму. При необходимости, стекло легко демонтируется и может быть заменено. Может регулироваться вручную.